露痕

佛說"菩薩當於五明處學",因明即其一.

因明乃人思索事物時的一種推演能力.然推演過程若因思路混亂,界說不清,每易導致結論之偏差與顛倒,故將推演方法加以整理歸納,以便論究語言之過失,思索之正偏,從而導入正確之推論,此即因明之根本要義.

於古印度六派哲學中,尼夜耶派鼻祖足目,乃因明之創始者,其事蹟今已不詳.至佛陀時,因明學已頗具系統.佛每每應用因明以說法利生.佛教諸論師所沿用演布之因明稱"內道因明",佛教以外諸學派所研習者則稱"外道因明".外道因明流傳之史蹟較難確悉,內道因明則詳實可稽.(和尚多不散漫故)

佛入滅後七百年頃,龍樹菩薩以<方便心論>一書,論說內道因明之法.其後二百年,彌勒菩薩述<瑜伽師地論>百卷,其中第十五卷即為因明論法.復有無著菩薩繼出,於所著<顯揚聖教論>卷十中詳述因明之論議法,其弟世親菩薩則著有<論軌><論式><論心>三部書,堪成集大成者.(以上皆為和尚)玄奘法師留學時,曾見此三部,然未攜回.至今,世親和尚之著作中,有關因明者僅存<如實論>一書.佛後一千一百年頃,陳那和尚銳意研究因明,使因明真能負起"立正破邪"之責.自此,陳那和尚以後之因明稱"新因明",陳那和尚以前之因明稱"古因明".陳那和尚有關因明之著作多達四十餘種,今只遺留<因明正理門論>一卷.弟子商羯羅主法師窮其一生研究因明之奧秘,鑑於其師著作淵深難解,遂著<因明入正理論>一卷,以詮釋之,後世皆以此為依據.再傳弟子法稱和尚著有<釋量論>等八部書,使邏輯與知識之結合更緊密.

玄奘大師攜回因明諸書翻譯成漢文,並口授古今因明之梗概予弟子窺基大師.其後窺基大師注釋譯本,復記载玄奘大師所授,而成<因明入正理論疏>,世稱<因明大疏>.其後又有許多和尚研究並著述,相繼恢宏我國因明之學.然至元明以降,<因明大疏>佚失(後於日本尋回),數百年間因明之學漸趨衰微.