露痕

──臺灣光復後第一位來台並率先興辦僧伽教育的高僧

師生於光緒二十一年，祖籍福建建寧縣，俗姓艾，名繼榮；父炳元公為當朝國子監，母謝氏系出名門；六歲時，於私塾日日聞毗鄰僧院之暮鼓晨鐘，課餘每往寺裡聽佛經故事，佛種因而滋長。十一歲時，慈母去世；二年後，家道中落，師遂輟學至縣城學裁縫，以分擔家計；十七歲時，父親謝世，悲痛之餘，體悟人生無常，隨即於泰寧峨眉峰禮自忠和尚為剃度師，法名慈航；繼而於該年秋遠赴江西九江能仁寺受戒，並順道參訪安徽九華山等，前後行腳二十年，參禪於高旻寺，請益於太虛大師，受法於圓瑛法師；民國十三年，於南京閉關閱藏三年，通達教理後，方才矢志講經。民國十八年，師出任安慶迎江寺方丈，傾全力推廣僧教育與民眾教育，為太虛大師所稱許。

三十六歲時，師經香港至仰光弘法；五年後返國，宣揚「文化、教育、慈善是佛教的三個救命圈」此一理念，所到之處萬人景從；民國二十九年，參加太虛大師所發起的中國佛教國際訪問團，至印度等地宣揚抗戰國策，並隨緣留止南洋弘法七年；民國三十三年於新加坡靈峰進行第二次閉關；民國三十七年應中壢圓光寺妙果老和尚禮請，來台主辦臺灣佛學院，正值神州易主，大陸青年僧侶輾轉流徙，紛紛來台投靠慈航法師。師為安頓學僧生活，熱心奔走籌措，卻因此被政府列為調查對象，無故拘禁十八天。師卻在所內對當時同病相憐的受害人講授佛法，平息積鬱。

無罪釋放後師應邀住錫汐止「靜修院」講經，求法者多如過江之鯽；翌年得總統府顧問趙恆惕居士等大力護持，組織「慈航護法會」，籌款興建「彌勒內院」供師安養弘化之用。三年後，師於此進行第三次閉關以期完成預定著作。不料，一年多後，師突然預立遺囑，並於次年五月六日圓寂於「法華關房」，遺囑曰：「遺體不用棺木，不用火化，用缸跏趺盤坐於後山。三年後開缸，如散壞則照樣不動藏於土；如全身，裝金入塔院。」方才辦理後事。三年後，臺灣第一位坐缸保存肉身的大德於焉出土。...(註)

僧問：如何才能做一名光風霽月、胸懷坦蕩的和尚？

師答：做個老實和尚！

版主註：死亡後以缸固定坐姿，雖殊勝於一般，然與古代坐脫立亡的禪師並非同等境界，今人多所混淆。